疫情下除了網上購物盛行，線上賭場活動也日益活躍，一直關註該問題的亞洲賽馬聯盟發表最新調查報告，指出大批非法及離岸線上賭場網站利用香港合法賽馬活動「掘金」，有關網站更受惠於疫情，非法從本港賺取的博彩利潤增加一至兩成；報告同時引述一項針對香港的大型調查，指參與非法博彩的受訪者每月平均花費逾半收入進行賭博，當中六成半人士曾經借貸，至於通過合法賭博機構投註的受訪者，投註金額超過每月收入一半的不足一成，反映非法博彩導致「無節制賭博」問題嚴重，呼籲各地執法機構繼續攜手打擊不法賭博集團。
成員包括香港賽馬會等亞洲賽馬機構的亞洲賽馬聯盟（Asian Racing Federation，簡稱ARF），旗下反非法賭博及相關金融罪行專責小組 （Council on Anti-Illegal Betting and Related Financial Crime）早前發布《非法博彩現狀》報告（「The State of Illegal Betting」 report），報告主要對六十一個司法管轄區當中的五百三十四個合法註冊或非法經營的博彩網站進行分析，發現全球各地非法賭博活動日益普及，主要受惠於近年新冠肺炎疫情期間網上博彩的增長，當中包括香港在內。
75%非法賭網受註港賽馬
報告針對多個地區進行分析，其中本港方面，有百分之七十五的非法線上賭場網站，以及百分之四十二有合法註冊（香港以外地區註冊）卻不受嚴格規管的博彩網站，有提供亞洲賽馬聯盟成員（即香港賽馬會）舉辦的本地賽馬活動供賭客投註，有關比例遠高於亞洲賽馬聯盟其他地區的成員，諸如澳洲、新西蘭和日本等，似乎反映大批非法及離岸賭博網站希望通過香港賽馬博彩活動「掘金」。
參與者月花逾半收入賭博
報告又引述亞洲賽馬聯盟早前進行的調查，指出疫情期間香港的非法博彩利潤增加了百分之十至二十，當中投註賽馬、電子競技、另類聯賽和體育賽事的金額大幅增加。
非法賭博的禍害，可從報告引述法國一家市場研究公司為香港賽馬會進行的調查報告中覷見。該調查於去年九至十月在本港統計了一萬兩千人的博彩偏好，結果顯示參與非法博彩的受訪者每月平均花費收入的百分之五十二進行賭博，至於只通過合法賭博機構投註的受訪者，投註金額超過個人收入一半的僅有百分之九。更令人憂慮的是，調查顯示參與非法博彩的受訪者當中，有百分之六十五的人士廣泛使用信貸，當中百分之十九的人士亦承認，他們每月投註的金額超過個人收入的一半。
報告指出，有關調查反映香港參與非法賭博的人士，比參與合法博彩者更可能成為「過度賭博者」（excessive gambler），因為他們更容易欠債，甚至向高利貸借款沒法清還和申請破產。由於非法賭博往往為犯罪集團提供巨大利潤，亦涉及洗黑錢等犯罪活動，報告指國際刑警的金融犯罪和反腐敗部門一直致力打擊非法賭博，包括去年五月至七月針對歐洲國家杯的全球聯合行動，當中香港警方拘捕包括非法賭波集團首腦在內的大批疑犯，並繳獲大量現金，盛讚是最成功的打擊非法賭博行動之一。
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